Do Unii ale ?

Zrobił jednak zastrzeżenie - wszystko zależy od stopnia przygotowania kandydatów.

Niemiecki komisarz wymienił rok 2003 w wypowiedzi po dorocznej sesji Rady

Stowarzyszenia Unia-Polska, która odbyła się w Luksemburgu. Niektórzy uważają,

że Verheugen próbuje w ten sposób poprawić swój wizerunek w oczach Polaków,

tym bardziej, że za niecałe dwa tygodnie przyjeżdża on do Polski. Inni

skłonni są upatrywać w wypowiedzi komisarza polemiki z tymi politykami,

którzy zaczynają mówić o pierwszym rozszerzeniu Unii z pominięciem Polski

W dokumencie strategicznym na temat poszerzenia, który ogłosimy

8 listopada, Komisja Europejska potwierdzi, że pierwsze kraje kandydujące

mogą zakończyć negocjacje członkowskie w 2002 roku i że Unia będzie gotowa

je powitać (jako nowych członków) od końca 2002 roku" - powiedział

Verheugen, ale zastrzegł, że to od postępów Polski zależy, kiedy znajdzie

się w Unii.

Verheugen nie szczędził pochwał pod adresem naszego kraju i ministra spraw

zagranicznych Władysława Bartoszewskiego. "Postęp dokonany przez Polskę

(w przygotowaniach do członkostwa) jest godny podziwu" - stwierdził

na wspólnej konferencji prasowej.

Verheugen nie chciał komentować zastrzeżeń wyrażonych we wspólnym stanowisku

Unii na Radzie Stowarzyszenia. Piętnastka uznała za konieczne wzmocnienie

w Polsce struktur administracyjnych, usprawnienie wymiaru sprawiedliwości,

walkę z korupcją, przyspieszenie restrukturyzacji przemysłu ciężkiego,

walkę ze zorganizowaną przestępczością, zniesienie ograniczeń dla inwestycji

w spółki radiowe i telewizyjne oraz wprowadzenie zmian w ustawie o znakach

towarowych.Bartoszewski potwierdził, że nasz kraj nadal zamierza osiągnąć

pełną gotowość do członkostwa na początku 2003 roku.

Obecni na konferencji prasowej ministrowie spraw zagranicznych Szwecji

Anna Lindh i ds. europejskich Francji Pierre Moscovici nie wypowiadali

się na temat dat. Wcześniej Moscovici raczej wykluczał możliwość potwierdzenia

przez piętnastkę już w tym półroczu dat proponowanych przez Komisję. Lindh,

zapytana, czy będzie to możliwe pod wodzą Szwecji, która ma przewodniczyć

Unii w pierwszej połowie 2001, nie zaprzeczyła, ale

podkreśliła, że zależy to przede wszystkim od stanu przygotowań kandydatów.

Verheugen podkreślił, że szczegóły nie powinny jednak przesłaniać "wymiaru

historycznego" poszerzenia Unii Europejskiej. "Nigdy nie zgadzałem się,

kartofle, ale o naszą wspólną przyszłość" - powiedział.

Tym samym podważył wagę zarzutów wobec Polski, wysuniętych przez Unię na

posiedzeniu Rady. We wspólnym stanowisku na tegoroczną sesję tej Rady,

Piętnastka zwróciła uwagę, że Polska nie dotrzymała wcześniejszych zobowiązań,

że otworzy kontyngent preferencyjny w imporcie unijnych jogurtów smakowych

i że obniży

VAT na importowane cytrusy z 22 do 7 proc. Z kolei wśród polskich pretensji

pod adresem Unii pojawił się

zarzut, że piętnastka utrudnia polski eksport kartofli, utrzymując, że

w Polsce panuje zaraza kartoflana.

Zapytany, czy nie obawia się, że swoimi uwagami o jogurtach zniechęci Polaków

do dotrzymywania obietnic i do żmudnych wysiłków dostosowawczych, Verheugen

zapewnił, że nie uważa tego za nieważne, lecz jedynie nie chce, aby przyćmiło

to najważniejszy cel. Również Bartoszewski nie akcentował polskich żalów

do Unii, które znalazły się w stanowisku Warszawy na Radę Stowarzyszenia.

Rząd wyraził w nim "głębokie zaniepokojenie" wysokim deficytem w handlu

z UE (10,5 mld USD w 1999 roku), poskarżył się na złe funkcjonowanie systemu

wczesnego ostrzegania o postępowaniach antydumpingowych i wyraził niepokój

brakiem informacji na temat zasad finansowych uczestnictwa Polski w programach

i agencjach wspólnotowych od 2001 roku. Zdaniem Bartoszewskiego, "najważniejszym

Unii, przede wszystkim samego Verheugena, że "rok 2003 nie jest utopią".