Tajniki ekonomicznego domu

A to dlatego, że według Energy Information Administration, rządowej agencji statystycznej z Waszyngtonu, koszty ogrzewania przeciętnego gospodarstwa domowego, które korzysta głównie z ropy mają w 2008 roku w USA wzrosnąć o 585 dolarów (około 1538 zł). Dla domów ogrzewanych w większości gazem oczekuje się podwyżki w wysokości 152 dolarów (ok. 400 zł). Z kolei gospodarstwa czerpiące ciepło z propanu zapłacą więcej o 217 dolarów (ok. 570 zł) w porównaniu z ubiegłym rokiem. Średnie ceny za prąd w domach mieszkalnych mają wzrosnąć o 5,7 proc. w 2008 i 9,5 proc. w 2009 roku.

Galeria: Secrets Of An Energy Efficient Home

Galeria: How To Live The Good Life On Less

Galeria: 10 Efficiency Bangs For Your Buck

Winić należy rosnące ceny ropy i innych towarów. Według EIA, średnia ceny ropy naftowej w 2008 roku wyniesie 116 dolarów za baryłkę w 2008 roku i 126 dolarów za baryłkę w 2009 roku.

Skoki cenowe są poważne. Wyższe rachunki za ogrzewanie to kłopoty w szczególności dla tych, którzy w ciągu ostatnich tygodni odczuli finansowy krach. Ale nawet jeśli nie chcesz nosić swetrów i przykręcać kaloryferów, są sposoby na to, by znacznie obniżyć zimowe rachunki za prąd.

Po pierwsze wszystkie zwykłe żarówki zamień na energooszczędne. Porada ta znalazła się na szczycie listy wielu naszych ekspertów. Początkowo koszty wymiany żarówek są zauważalne, gdyż za energooszczędne zapłacimy trzy razy więcej, ale późniejsza oszczędność pieniędzy i czasu będzie tego warta. W ciągu całego czasu użytkowania żarówki energooszczędnej, która jest dziesięciokrotnie trwalsza niż zwykła, zaoszczędzimy około 46 dolarów (ok. 121 zł), jak mówi Ron Jarvis, starszy vice prezes ds. innowacji środowiskowych w Home Depot (giełda nowojorska: HD - news - people ) z Vinings.

Jeśli niepokoi Cię niewielka ilość rtęci, która znajduje się w żarówce energooszczędnej i może wylać się, jeśli żarówka pęknie to się nie przejmuj. Mimo, iż rtęć może być niebezpieczna w dużych dawkach eksperci mówią, że 1 do 4 miligramów, które znajdują się w żarówkach są zupełnie nieszkodliwe. Sklepy takie jak Home Depot oferują program recyklingowe, które umożliwiają oddanie żarówek, dlatego nie trzeba martwić się o to, co z nimi zrobić, gdy już się zużyją.

Jarvis sugeruje także izolację poddasza lub każdego innego miejsca w domu, w którym są szpary lub otwory umożliwiające napływ zimnego powietrza. - To nie jest drogie - mówi - a w kolejnym rachunku za media zobaczysz różnicę.

Samodzielnie wypełnij szpary w ścianach lub suficie używając spoiny lub pianki uszczelniającej, dostępnej w sklepach z materiałami budowlanymi po około 5 dolarów za sztukę. Obydwa rozwiązania są łatwe i tanie.

Nieco abstrakcyjnego myślenia pomoże także zaczarować ogrzewanie domu. Warstwa ochronna na okna zabezpieczająca przez promieniami słońca jest zazwyczaj używana do chłodzenia pomieszczeń, dzięki temu, iż w letnie miesiące zatrzymuje promienie słońca. Przezroczysta warstwa ochronna zatrzymuje jednak także ciepło zimą, co oznacza, że możemy przykręcić termostat bez utraty komfortu.

Inną unikatową alternatywą jest piec na drewno, który jest bardziej wydajny niż ogrzewanie elektryczne. Ten wolnostojący system grzewczy, który jak sama nazwa wskazuje, służy do palenia drewna może być początkowo kosztowny (ponad 1500 dolarów), ale jest bardziej wydajny niż tradycyjne systemy grzewcze, dzięki czemu zmniejsza ogólne koszty energii.

Dodatkowo należy upewnić się, że posiadamy czyste filtry powietrza. Jak zapchana arteria, nieczyszczony system ogrzewania nie działa tak wydajnie, jak powinien.

- Zapchane filtry mogą utrudniać działanie systemy grzewczego, przez co będzie on zużywał więcej energii - mówi Ruth King, licencjowana specjalistka i kierownik HVACChannel.tv, strony internetowej oferującej porady dotyczące ogrzewania, wentylacji i klimatyzacji.

Jeśli nie jest pewien swoich możliwości w zakresie oczyszczania filtrów, poświęć nieco więcej pieniędzy na ich sprawdzenie i przeczyszczenie przez profesjonalistów, którzy "potrafią dostrzec drobne problemy, zanim zamienią się one w poważną awarię" - mówi King.

Dobry wybór dostawcy to kolejne mądre posunięcie. W niektórych stanach w USA, w tym w Teksasie, Georgii i Ohio konsumenci mogą dokonać wyboru dostawcy energii. Skorzystaj z konkurencyjnych cen, sprawdzając je na stronach takich, jak Whitefence.com, które podają listy dostawców w regionach wraz z cenami.

Sposoby na zmniejszenie rachunku są różne, ale najlepszą inwestycją może okazać się programowalny termostat. Pozwala on użytkownikowi na zaprogramowanie temperatury na różne pory dnia. Możesz ustawić niską temperaturę, gdy jesteś w pracy, wyższą na czas obiadu, potem znów niższą, gdy kładziesz się do łóżka i wyższą na poranną pobudkę. Dzięki temu zaoszczędzisz pieniądze poprzez korzystanie z energii, gdy jest ona faktycznie potrzebna.

Rachunek za energię może być tej zimy dużo mniej przerażający, jeśli zastosujesz odpowiednie środki i zwyczajnie obetniesz koszty.

Galeria: Nine Earth-Friendly Fixes For Your Home

Lauren Sherman