Według naszych obliczeń, na świecie jest 1011 miliarderów. Jednak dzięki obecności w mediach - czasami być może nadmiernej - niektórzy są bardziej rozpoznawalni niż inni. To właśnie znani miliarderzy - nie tylko bogaci, ale bogaci i sławni - jedni z najsłynniejszych ludzi na świecie.
Młodzi miliarderzy branży technologicznej
Najlepsze miasta dla miliarderów
Najpotężniejsi miliarderzy świata
Inni są może bogatsi albo bardziej wpływowi w świecie technologii, mediów, mody czy finansów. Jednak ta dziesiątka nie tylko zarabia miliardy na swoich portfelach akcji, ale także kształtuje nasze gusta - to, co nosimy, oglądamy, czytamy, w co inwestujemy, a także jak się komunikujemy.
Co do tego ostatniego punktu, nikt nie pobije znanego wszędzie Marka Zuckerberga, który stał się miliarderem jeszcze jako nastolatek. Ten były student Harvardu jest teraz multimiliarderem (majątek wart 4 mld dolarów) dzięki rosnącemu gwałtownie zainteresowaniu Facebookiem. Jest też jedną z najbardziej rozpoznawalnych osób dla milionów Amerykanów, którzy oszaleli na punkcie portali społecznościowych i nie wyobrażają sobie życia bez jego serwisu.
Można się spodziewać, że popularność Zukerberga jeszcze wzrośnie, ponieważ zainteresowało się nim Hollywood. David Fincher (świetny obraz "Siedem", "Dziwny przypadek Benjamina Buttona") reżyseruje film o początkach jego firmy z Jessem Eisenbergiem i Justinem Timberlakiem w rolach głównych.
Jeszcze bardziej wpływowy i znany jest założyciel Apple i ulubieniec mediów Steve Jobs (majątek wart 5,5 mld dolarów). Choć inni potentaci branży technologicznej, jak choćby Larry Ellison, miliarder z Oracle (28 mld dolarów) i Michael Dell (13,5 mld dolarów) są dużo bogatsi, to Jobs jest niekwestionowaną twarzą Doliny Krzemowej. Przyczyną jest częściowo to, że stworzył wiele przełomowych produktów technologicznych, ale także fakt, że jest najsławniejszym showmanem w branży. W tym roku udało mu się jakimś cudem sprawić, że wypuszczenie na rynek tableta bez żadnych specjalnych nowinek informatycznych stało się wydarzeniem medialnym, które trafiło na pierwsze strony gazet na całym świecie.
Gwiazda z taką magiczną mocą jest łatwym celem parodii. Dla płatnego kanału telewizji kablowej Epix powstaje właśnie serial komediowy inspirowany fikcyjnym blogiem Steve'a Jobsa i książka napisana przez byłego współpracownika "Forbesa" Dana Lyonsa.
Oprah Winfrey nie potrzebuje więcej szumu medialnego - w sumie to przydałoby się jej go nawet mniej. Przez 25 lat jej talk show stał się najbardziej opiniotwórczym programem tego typu w Ameryce, a ona sama zarobiła po drodze 2,4 mld dolarów. Najbliższy sezon będzie ostatnim dla talk showu Winfrey. Podając tę wiadomość pod koniec ubiegłego roku, Winfrey - królowa telewizji - popłakała się. Nadal będą nadawane programy, które stworzyła - dr Oz, dr Phil i Rachael Ray - jednak sama Winfrey planuje coś większego. W styczniu 2011 r. zadebiutuje Oprah Winfrey Network - telewizja kablową, której współwłaścicielem będzie Discovery Communications.
Równie ciekawa jest historia Stevena Spielberga (3 mld dolarów). Od dwóch pokoleń jest jednym z najchętniej oglądanych reżyserów hollywoodzkich. Stworzył tak doniosłe filmy jak "Szczęki", "Poszukiwacze zaginionej Arki", "E.T".," Park Jurajski" i "Lista Schindlera". Sławy i pieniędzy przysporzyły mu ostatnie posunięcia, m.in. wypuszczenie czwartej części "Indiany Jonesa" (film zarobił na całym świecie 786 mln dolarów) oraz podpisanie z hinduską Reliance ADA Group opiewającej na 1,5 mld dolarów umowy o stworzeniu nowej wytwórni filmowej.
Powieściopisarka i twórczyni Harry'ego Pottera, Joanne (J.K.) Rowling, (1 mld dolarów) również spodziewa się dużych wpływów w 2010 r. Universal Studios otworzy w Orlando miasteczko The Wizarding World of Harry Potter, a do kin wejdzie "Harry Potter i Insygnia Śmierci". Część I" (część II ukaże się w 2011 r.). Filmy o Potterze zarobiły ponad 5 mld dolarów, a książki przetłumaczono na 65 języków. Historia jej życia jest niemal tak magiczna, jak pisane przez nią powieści. Swoją pierwszą książkę o nastoletnim czarodzieju napisała w 1997 r. w Edynburgu w Szkocji, kiedy jako samotna matka żyła z zasiłków. Rok później pierwszy tom przygód Harry'ego Pottera ukazał się w USA, stając się sensacją na rynku czytelniczym.
Ralph Lauren (4,6 mld dolarów) także ma za sobą magiczny rok. Sławny krawiec nie odczuł spowolnienia sprzedaży. Gdy w USA i Europie sprzedaż zaczęła spadać, otworzył sklepy w Chinach. Sprzedaż przekroczyła 5 mld dolarów, a wartość akcji Polo Ralph Lauren wzrosła w zeszłym roku dwukrotnie. Urodzony w Bronksie projektant pracował na początku w Brooks Brothers. W 1967 r. porzucił szkołę handlową, by projektować krawaty dla Beau Brummela. Tego samego roku z 50 tys. dolarów założył Polo. W 1994 r. sprzedał 28 proc. udziałów firmie Goldman Sachs za 138 mln dolarów. Trzy lata później jego spółka weszła na giełdę, a Lauren stał się nie tylko modny, ale także bardzo bogaty.
Najmniej oczekiwaną osobą na liście znanych miliarderów jest 79-letni Warren Buffett. Na Wall Street od dawna znany jest jako "wyrocznia z Omaha". W ciągu dwóch ostatnich lat jego sława jeszcze wzrosła, gdyż jego wypowiedzi na temat załamania gospodarczego słuchali wszyscy - od prezydenta po udziałowców.
Przemyślane, głośne posunięcia, w tym decyzja, by w środku załamania rynku w 2008 r. zainwestować 5 mld dolarów w firmę Goldman Sachs i kolejne 3 mld dolarów w General Electric, zostały odczytane przez media i inwestorów jako iskierki optymizmu w trudnych czasach. A on sam tylko korzystał z niskich cen.
"Zainwestowaliśmy dużo pieniędzy podczas chaosu trwającego przez ostatnie dwa lata" - napisał w tym roku w corocznym liście do udziałowców Berkshire Hathaway. "Gdy z nieba leci złoto, należy podstawiać wiadro a nie naparstek". Przynajmniej dla niego to zadziałało. Z majątkiem wartym 47 mld dolarów Buffett jest trzecim najbogatszym człowiekiem na świecie. Dzięki wzrostowi wartości akcji Berkshire Hathaway, ma 10 mld dolarów więcej niż 12 miesięcy temu.
Lacey Rose
