Czy warto już dzisiaj podłączyć światłowód?
Światłowody to system krwionośny współczesnej, globalnej gospodarki. Mają one setki tysięcy kilometrów długości, biegną po dnach oceanów, łączą ze sobą kontynenty. Technologia światłowodowa - za sprawą ogromnych inwestycji realizowanych przez operatorów telekomunikacyjnych - jest coraz szerzej dostępna dla gospodarstw domowych i biznesu w Polsce.
Na niedawnej konferencji prasowej poświęconej wynikom finansowym Orange Polska za II kwartał 2017 r. (spółka notowana na GPW, wchodząca w skład WIG20, tj. dwudziestu największych i najpłynniejszych podmiotów notowanych na warszawskiej giełdzie), poruszono m.in. temat dynamiki przełączeń i wzrostu liczby klientów korzystających z technologii FTTH (światłowód doprowadzony do mieszkania lub biura bezpośrednio połączony z centralą).
Przypomnijmy, że operator realizuje ogromny program inwestycyjny rozbudowy sieci światłowodowej. Według planów na koniec 2018 r., w zasięgu szybkiego internetu Orange znajdzie się 3,5 mln gospodarstw domowych i biur. Prace pochłoną ponad 2 mld zł. Teraz światłowód tego operatora jest obecny już w 55 miastach w Polsce.
Czym tak w ogóle jest światłowód? Kabel światłowodowy to nic innego, jak przezroczyste włókno szklane z domieszką tworzyw sztucznych, w którym dane przesyłane są przy pomocy światła. W dużym uproszczeniu - to medium transmisyjne fal elektromagnetycznych, pozwalające na transmisję światła na bardzo duże odległości. Jest to obecnie najszybszy rodzaj transmisji, który charakteryzuje się m.in. dużą przepustowością (transfer rzędu kilku Tb/s), która jest znacznie wyższa niż w przypadku kabli miedzianych, możliwością przesyłania danych na duże odległości (np. SEA-ME-WE 3, podmorskie łącze światłowodowe ukończone w 2000 r. mierzy 39 tys. km i łączy Europę Zachodnią z południowo-wschodnią Azją i Australią), niewrażliwością na zakłócenia elektromagnetyczne, a także dużą niezawodnością i niską podatnością na uszkodzenia.
Od niedawna (chociaż sama technologia jest znana od lat 80. XX wieku) mogą z niego korzystać także na szeroką skalę użytkownicy internetu w Polsce. Dzięki wysiłkom firm telekomunikacyjnych (coraz więcej osób ma już dostęp, lub w niedalekiej przyszłości będzie mogła skorzystać z połączeń światłowodowych. Czy warto? Przemawiać za tym może kilka czynników.
Po pierwsze cena. Ceny internetu światłowodowego są niewiele wyższe od oferowanego w oparciu o starszą technologię. Wahają się one od ok. 40 zł/miesiąc (za prędkość 100 MB/s) do 120 zł/miesiąc (za najwyższą szybkość, tj. od 600 do 900 MB/s). Za internet oparty na starszej technologii, którego szybkość nie przekroczy 250 MB/s trzeba zapłacić ok. 70 zł.
Po drugie - niezawodność. Raz położony kabel światłowodowy będzie działać bez zakłóceń przez lata. Pomiędzy dostawcą a klientem nie instaluje się także żadnych dodatkowych aktywnych urządzeń wspierających przesył, co ogranicza prawdopodobieństwo ich awarii, eliminuje konieczność modernizacji i cyklicznych wyłączeń z tym związanych. Stabilność i niezawodność ważna jest m.in. przy tworzeniu rozwiązań smart w mieszkaniu lub domu, ale także w monitoringu lub wideotransmisji. Do tego - jak podkreślają operatorzy - konieczność instalacji nowego kabla nie wymaga skomplikowanych prac budowlanych.
Po trzecie - szybkość internetu i szereg usług dodatkowych. To dla wielu najważniejsza zmiana przy technologii światłowodowej. Już dzisiaj, operatorzy działający na rodzimym rynku oferują prędkość internetu w ramach tej technologii do nawet 1 Gb/s. Z czasem, biorąc pod uwagę możliwości światłowodu, prędkość ta będzie systematycznie, wraz z zapotrzebowaniem i oczekiwaniami rynku, zwiększana. W testach osiągnięto prędkość ok. 10 Gb/s, co sprawia, i na co wielokrotnie zwracał uwagę prezes Orange Polska Jean-Francois Fallacher, że technologia ta będzie standardem na kolejne 20-30 lat. Światłowód daje też możliwość dostępu do szeregu innych usług, jak telewizja Ultra HD/4K.
To jednak szybkość internetu odgrywa w przypadku światłowodu istotną rolę i pozwoli użytkownikom sieci poczuć rzeczywistą zmianę na lepsze. Dotyczy to nie tylko oglądania filmów i seriali bez zakłóceń czy uciążliwego buforowania, nawet przy ich wysokiej rozdzielczości, ale również niskich opóźnień przy grach online. Przy prędkości 600 MB/s pobranie pliku zajmującego 1 GB trwa ok. 15 sekund, co ma szczególne znaczenie jeśli również w domu zdarza nam się np. pracować, ściągać i wysyłać pliki o sporych gabarytach, jak wideo czy zdjęcia o wysokiej rozdzielczości.
Szybkość, która istotnie przekracza dzisiejsze zapotrzebowania na internet sprawia, że nawet wieloosobowa rodzina przy jednoczesnych korzystaniu z wielu urządzeń podłączonych do sieci nie odczuje istotnego spowolnienia.
W tym wszystkim są jednak pewne ograniczenia. Nawet jeśli nie po stronie światłowodu, to kart sieciowych, które, głównie w starszych modelach komputerów, mają limity w obszarze maksymalnego transferu.
ps
