Decyzję pozwalającą na odstrzał ptaków wydała Regionalna Dyrekcja Ochrony Środowiska (RDOŚ) w Krakowie. Odstrzał potrwa do końca lutego 2012 r.
Z informacji RDOŚ wynika, że od kilku lat na terenie obwodów rybackich na rzekach Dunajec, Poprad, Ropa, Biała Tarnowska i Raba żerują liczne stada kormoranów, które są tu szczególnie aktywne w okresie zimowym. Jak wyjaśnił PAP Tomasz Ciepły z RDOŚ w Krakowie, ma to związek z tym, że rzeki górskie i podgórskie nie zamarzają, zwabiając drapieżniki z rejonów, gdzie zbiorniki wodne pokrywa warstwa lodu.
Zdaniem dyrektora PZW w Nowym Sączu Mariusza Korcyla, kormorany powodują duże straty w rybostanie, w tym wśród cennych i rzadkich ryb jak np. świnki, klenie, lipienie, szczupaki, sandacze, sumy i pstrągi. Zarybianie łowisk w rejonie nowosądecko - podhalańskim kosztuje PZW kilkaset tysięcy złotych rocznie. W tym roku do rzek i zbiorników wodnych w regionie wpuszczono 1,5 mln różnego rodzaju ryb.
"Odstrzelenie kormoranów to nie jest łatwa sprawa, ponieważ są bardzo płochliwe" - powiedział Korcyl i dodał, że w ubiegłym roku z przeznaczonych do odstrzału 50 ptaków udało się odłowić jedynie 17 sztuk.
Ptaki odstrzelone poddane zostaną badaniom w Instytucie Ochrony Przyrody Polskiej Akademii Nauk w Krakowie, dzięki czemu możliwe będzie ustalenie faktycznej presji kormorana czarnego na cenne gatunki ryb żyjących w górskich i podgórskich rzekach. RDOŚ zezwolił również na płoszenie kormoranów w okresie dużej ich koncentracji na rzekach górskich i podgórskich, przez co straty w rybostanie mogą być ograniczane.
Kormorany przybyły do południowej Małopolski z północy kontynentu i bytują tu na stałe. Do niedawna kormorany w ogóle nie bytowały w tym regionie, a obecnie w dorzeczu Dunajca jest kilkaset sztuk tych ptaków. Ich populacja stale się powiększa, gdyż nie mają naturalnego wroga w przyrodzie. Jeden kormoran potrafi zjeść minimum dwie ryby wielkości dorosłego pstrąga dziennie. Ptak ten zdobywa pożywienie nurkując za zdobyczą.
Kormorany występują niemal w całej Europie, a obecnie ich zasięg coraz bardziej się rozszerza. W Polsce kormoran czarny objęty jest ochroną prawną. Według RDOŚ kormoranów jest w Polsce bardzo dużo, choć nie ma żadnych danych na temat ich liczebności. Ptaki te największe straty powodują w gospodarstwach rybnych. Odchody tych ptaków powodują natomiast obumieranie drzew.
