Lockheed Martin podbije kosmos
Koncern aerokosmiczny Lockheed Martin wygrał przetarg na amerykański załogowy statek kosmiczny. Wartość kontraktu wynosi 4 mld USD - poinformowali przedstawiciele koncernu.
Według portalu informacyjnego DailyTech, statek o nazwie Orion ma służyć nie tylko jako jednorazowy statek kosmiczny, przeznaczony do misji na Księżycu, ale jako prototyp następnej serii wielorazowych amerykańskich pojazdów kosmicznych, które zastąpią wyeksploatowane promy kosmiczne.
Do tego celu ma być użyty we wcześniejszych misjach orbitalnych - głównie transportowych - które mają stanowić praktyczne sprawdzenie jego możliwości. Moduł załogowy Oriona będzie 2,5 raza większy od modułów załogowych statków Apollo. Jego średnica wyniesie 503 cm, a waga - 25 ton. Zabierze, podobnie jak Apollo, 4 osoby załogi. Za modułem załogowym ma znaleźć się integralny moduł silnikowy oraz energetyczny, wyposażony w dwa rozwijane panele z ogniwami słonecznymi. NASA ma nadzieję, że Orion będzie gotowy do użytkowania przed 2014 rokiem, zaś załogowy lot na Księżyc odbędzie się do 2020 r. Data 2020 jest cezurą dla kilku ważnych projektów kosmicznych. Na ten rok planują załogowy lot na Księżyc Rosjanie. W 2020 roku na Księżycu ma zjawić się także chińska załoga, zaś pięć lat później Chińczycy planują umieszczenie tam stałej stacji załogowej.
