"Podwyżka podatków nie jest dla nas celem samym w sobie" - powiedział Gabriel w wywiadzie dla niedzielnego wydania tabloidu "Bild".
Szef SPD podkreślił, że przyszły niemiecki rząd stanie przed "dwoma sprzecznymi zadaniami". "Z jednej strony musimy zmniejszyć zadłużenie państwa, z drugiej strony musimy więcej inwestować w oświatę, infrastrukturę, w miasta i gminy" - wyjaśnił Gabriel, dodając, że jego partia zapowiadała przed wyborami, iż realizacja tych zadań będzie wymagać podniesienia podatków dla najbogatszych.
"Jeżeli CDU i CSU chcą tego uniknąć, to muszą wskazać alternatywne źródło sfinansowania tych zadań" - powiedział Gabriel.
Minister finansów Wolfgang Schaeuble (CDU) zasygnalizował, że realizacja postulowanych przez SPD celów jest możliwa bez zwiększania obciążeń podatkowych. "Niemcy dysponują nadwyżkami w budżecie państwa. Jeżeli będziemy rozsądnie gospodarować, to sfinansowanie zadań państwa nie powinno być trudne" - powiedział Schaeuble tygodnikowi "Wirtschaftswoche". Kanclerz Angela Merkel wymieniła w sobotę inwestycje w oświatę i naukę wśród najważniejszych zadań przyszłego rządu.
Kierowana przez Merkel CDU i jej bawarska sojuszniczka CSU dwa tygodnie temu zdecydowanie wygrały wybory do Bundestagu, uzyskując 41,5 proc. głosów. Ponieważ jednak obie chadeckie partie nie zdobyły w parlamencie absolutnej większości, a ich dotychczasowy sojusznik FDP nie przekroczył progu wyborczego, Merkel musi znaleźć nowego koalicjanta. W rachubę wchodzą SPD - 25,7 proc. - i Zieloni - 8,4 proc.
Pierwsze spotkanie sondażowe przedstawicieli partii chadeckich i SPD odbyło się w zeszły piątek; kolejne rozmowy zapowiedziano na 14 października. Za największą przeszkodę w porozumieniu uważano dotychczas kwestię podatków.
SPD zapowiadała podczas kampanii wyborczej podniesienie stawki dla najlepiej zarabiających do 49 proc., by zyskać dodatkowe środki na oświatę, infrastrukturę i spłatę długów państwa. Obecnie najwyższy próg podatkowy wynosi 42 proc., a dla małej grupy o dochodach powyżej 250 tys. euro rocznie obowiązuje stawka 45 proc.
Merkel wykluczała zwiększenie obciążeń podatkowych dla firm i obywateli, ostrzegając przed spowolnieniem wzrostu gospodarczego i likwidacją miejsc pracy.
W najbliższy czwartek CDU i CSU będą rozmawiały o ewentualnej koalicji z partią Zieloni, jednak stworzenie przez te partie koalicyjnego rządu uważane jest za mało prawdopodobne.
Jeżeli chadecy i socjaldemokraci wynegocjują umowę koalicyjną, to będzie ona musiała zostać zaakceptowana w partyjnym referendum przez wszystkich członków SPD. Proces tworzenia rządu może w związku z tym potrwać nawet do początku przyszłego roku.
