Pula za główną wygraną w Powerball nadal rośnie. Losowanie o 5 rano polskiego czasu

Ta niesamowita suma, stanowiąca równowartość ponad 29 tys. lat zarobków dla przeciętnego amerykańskiego gospodarstwa domowego, doprowadza graczy do histerii. Jednak w miarę jak rośnie pula, rosną również głosy krytyki, że loterie stają się coraz bardziej drapieżne i szkodliwe.

- Toczy się głośna debata na temat nierówności majątkowych w naszym kraju, a tymczasem ludzie wydają setki, a czasami nawet tysiące dolarów na gry loteryjne, niejednokrotnie wpędzając się w długi - zauważył Les Bernal, dyrektor krajowy Stop Predatory Gambling, grupy non profit.

Pierwsze losowanie Powerball odbyło się w 1992 roku. Posiadacz zwycięskiego losu z Indiany wygrał 5,9 miliona dolarów. Ponad 30 lat później amerykańskie standardy bogactwa uległy radykalnej zmianie przez wielokrotne recesje, inflację i wzrost gospodarczy.

Jednak główne loterie zmieniły również reguły gry. Postawiono na rosnące pule nagród, w celu przyciągnięcia uwagi mediów i wygenerowania szumu. W 2012 roku losy na Powerball podrożały z 1 do 2 dol. za los, a format gry od tego czasu przeszedł kilka modyfikacji, aby poszerzyć pulę nagród - i zmniejszyć prawdopodobieństwo, że każde pojedyncze losowanie doprowadzi do wyłonienia głównego zwycięzcy. - W branży funkcjonuje określenie tzw. zmęczenia puli. W skrócie chodzi o to, że mniejsze wygrane już nie przemawiają do graczy - powiedział tygodnikowi "TIME" Keith Whyte, dyrektor wykonawczy National Council on Problem Gambling.

Jego zdaniem, społeczeństwo zmieniło swoje nastawienie do gier liczbowych w ciągu minionych dekad. - Dziś sondaże generalnie pokazują, że około 80-85 proc. Amerykanów aprobuje zalegalizowany hazard  - mówi Whyte.

Ale Les Bernal zauważa, że prowadzone przez państwo loterie są groźne ze względu na to, w jaki sposób celują w określone grupy marginalizowane. - To tak naprawdę forma oszustwa finansowego, która jest legalna tylko wtedy, gdy współpracujesz z rządem państwowym - zauważył.

Badania sugerują, że twórcy loterii państwowych mają tendencję do koncentrowania się na obszarach o niższych dochodach. Badanie Consumer Federation of America wykazało, że jedna piąta Amerykanów wierzy, że wygrana na loterii jest jedynym realnym sposobem na zdobycie kilkuset tysięcy dolarów. - Loterie nie miałyby racji bytu bez ludzi o niskich dochodach wydających swoje fortuny. Połowa kraju ma akcje i obligacje, oraz posiada domy. Druga połowa nie ma nic, a to właśnie tych ludzi zachęcamy do gry na loterii - twierdzi Bernal.

Nie ma też wątpliwości, że loteria jest formą hazardu jak każda inna, a nadmierne korzystanie z niej może prowadzić do uzależnienia.

Jednak Drew Svitko, przewodniczący grupy produktowej Powerball i dyrektor wykonawczy Pennsylvania Lottery, powiedział tygodnikowi "TIME", że od połowy lat 60. loterie w USA zapewniły rozrywkę milionom graczy, jednocześnie zwracając miliardy dolarów w funduszach na istotne programy publiczne, takie jak edukacja, zdrowie i opieka społeczna, transport i środowisko. - Krytycy mylą się, bo w gry loteryjne grają ludzie ze wszystkich środowisk i o zróżnicowanym poziomie dochodów - dodał.

Krzysztof Maciejewski