Założyciel Microsoftu w Polsce

Jego przychody w roku fiskalnym 2005, który skończył się 30 czerwca, wyniosły 39 mld 788 mln USD, zaś zyski - 12 mld 254 mln USD.

Gates, obecnie prezes jej rady nadzorczej i główny architekt oprogramowania poinformował w zeszłym tygodniu o swojej nowej koncepcji - stwierdził, że usługi sieciowe dostępne przez internetowe przeglądarki są najlepszym środowiskiem pracy dla małych przedsiębiorstw.

Według portalu zdnet.com, ta kolejna koncepcja Gatesa, świadczy iż nie tyle stara się on dotrzymywać kroku trendom w informatyce - zarówno biznesowej, jak i przeznaczonej dla indywidualnego użytkownika - ale wymyślać nowe. Nie jest to bowiem pierwsza inicjatywa tego typu ogłoszona przez Billa Gatesa.

Gates (ur. 1955), który jako trzynastolatek zaczął tworzyć programy komputerowe, w 1973 roku rozpoczął studia na Uniwersytecie Harvarda, gdzie poznał Steve'a Balmera, obecnego dyrektora generalnego Microsoft Corporation. W 1975 roku, ten fenomenalny brydżysta i pokerzysta - najlepszy na całym uniwersytecie - zrezygnował ze studiów i z przyjacielem z dzieciństwa Paulem Allenem założył firmę Microsoft Corporation.

Miała ona zajmować się tworzeniem oprogramowania dla komputerów osobistych, których ekspansję już wtedy Gates przewidywał. Pierwszym dużym osiągnięciem Microsoft Corporation było wypromowanie opracowanego w 1980 roku systemu DOS - pierwszego systemu tej klasy przeznaczonego dla komputerów osobistych. Gates szybko doszedł do wniosku, że użytkownikom komputerów potrzebne są proste w obsłudze, intuicyjne systemy operacyjne wyposażone w graficzny interfejs użytkownika (GUI). W ten sposób powstała rodzina systemów Microsoft Windows opartych na DOS.

W połowie 2006 roku na rynku ma pojawić się 64-bitowy system Windows Vista (dawna nazwa kodowa Longhorn), zaś na początku 2007 roku Microsoft Windows Server 2007 (d.Longhorn Server). Microsoft opracował też 2 systemy na platformy mobilne: Windows CE i Microsoft Windows Mobile. Firma opracowuje także pakiety biurowe Microsoft Office (premiera najnowszego pakietu Micorosft Office 12 nastąpi prawdopodobnie w połowie 2006 roku), oprogramowanie multimedialne, systemy serwerowe i baz danych (MS SQL Server), oprogramowanie multimedialne oraz systemy do wspomagania zarządzania dla przedsiębiorstw (DyNAMICS, Axapta, Navision).

Łącznie tworzenie i rozwijanie nowych systemów i oprogramowania pochłonęło większość kwot na badania i rozwój w Microsoft Corporation; w roku fiskalnym, który skończył się w czerwcu 2005 r., wyniosły one 6 mld USD

W Polsce Microsoft Jest największym dostawcą systemów operacyjnych - zarówno dla biznesu, jak i administracji centralnej, lokalnej i samorządowej oraz dla klienta indywidualnego. W 2005 roku oddział koncernu zwiększył swoje obroty w Polsce o niemal 20 proc. w stosunku do roku poprzedniego. Firma zanotowała wzrost sprzedaży we wszystkich grupach produktowych. Największy sukces firma odnotowała w sprzedaży Microsoft Small Business Server, która wzrosła o 57 proc. w porównaniu do roku poprzedniego. W obszarze całej grupy serwerowej i narzędzi programistycznych Microsoft osiągnął o 35 proc. wyższy wynik w porównaniu z rokiem ubiegłym, a sprzedaż samego SQL Server wzrosła o ponad 50 proc.

Równie dobrze prezentują się wyniki grupy Information Worker, odpowiedzialnej za promocję i sprzedaż w Polsce produktów z rodziny Microsoft Office, gdzie odnotowano 33-proc. wzrost liczby sprzedanych licencji. Również przychody grupy produktowej Microsoft Dynamics, do niedawna znanej pod nazwą Microsoft Business Solutions, oferującej rozwiązania klasy ERP i CRM dla małych i średnich firm, zwiększyły się o 27 proc.

Ze względu na społecznikowskie pasje Billa Gatesa także założona i kierowana przez niego firma prowadzi wiele programów edukacyjnych, pomocowych i charytatywnych. Bill Gates wraz z żoną Melindą założył fundację, która dysponuje kapitałem ponad 28 mld USD (stan na grudzień 2004). Jej celem jest wspieranie inicjatyw w dziedzinie ochrony zdrowia i edukacji oraz wprowadzanie rozwiązań technicznych w państwach o niskim stopniu rozwoju gospodarczego.

Dotychczas Fundacja Melindy i Billa Gatesów przekazała ponad 3,2 mld USD na rzecz organizacji działających na forum światowej ochrony zdrowia. Przeszło 2 mld USD przekazano na programy związane z poszerzeniem możliwości nauczania. Fundacja przekazała też ponad 488 mln USD na projekty specjalne i doroczne akcje dobroczynne.

W Polsce działa od maja 2005 r. Forum Edukacji Microsoft, w ramach którego prowadzony jest m.in. program Partnerstwo dla Przyszłości - projekt edukacyjny mający na celu upowszechnianie korzystania z rozwiązań informatycznych w polskich szkołach.

Polska Agencja Informacji i Inwestycji Zagranicznych chce skłonić szefa Microsoftu do otwarcia centrum badawczego w naszym kraju. Branża najnowszych technologii może obecnie liczyć nawet na 5 tys. euro dotacji na jedno miejsce pracy.

Microsoft wojna z KE

W marcu 2004 roku władze antymonopolowe w Brukseli, naciskane przez niektóre światowe firmy informatyczne, oficjalnie oskarżyły koncern Billa Gatesa o łamanie zasad wolnej konkurencji i nałożyły na niego karę w wysokości aż 497 mln euro. Komisji nie spodobało się przede wszystkim instalowanie przez firmę w nowej wersji systemu operacyjnego Windows XP odtwarzaczy multimedialnych, eliminujących praktycznie konkurencję w tej branży. W ubiegłym roku Bruksela wydała kolejne orzeczenie, nakazujące ujawnienie rywalom kodów źródłowych. Amerykański potentat zareagował na naciski Komisji Europejskiej i zapowiedział, że udostępni konkurentom niektóre techniczne szczegóły swoich produktów. Microsoft do tej pory kary nie zapłacił, odwołując się od tych decyzji. Ostateczny werdykt coraz bardziej się odwleka. Spór Microsoftu z Komisją Europejską trwają już od wielu lat. Po raz pierwszy oskarżyła ona koncern o praktyki monopolistyczne w 1998 roku.