ASEAN

ASEAN zostało założone 8 sierpnia 1967 roku w Bangkoku przez pięć krajów: Indonezję, Malezję, Filipiny, Singapur i Tajlandię. W tym czasie świat był świadkiem zimnej wojny, a region Azji Południowo-Wschodniej był narażony na niestabilność polityczną, konflikt zbrojny (wojna w Wietnamie) i zagrożenia związane z komunizmem. 

Inicjatywa ASEAN miała na celu utworzenie platformy dla współpracy i dialogu w regionie, w którym rozwijające się kraje mogłyby wspierać siebie nawzajem i unikać wpływów mocarstw globalnych. 

Deklaracja Bangkoku, będąca dokumentem założycielskim ASEAN, określiła główne cele organizacji: 

Z czasem do ASEAN dołączyły kolejne kraje: Brunei (1984), Wietnam (1995), Laos i Mjanma (1997) oraz Kambodża (1999), co uczyniło ASEAN organizacją zrzeszającą prawie cały region Azji Południowo-Wschodniej. 

ASEAN to organizacja promująca dialog i współpracę, choć jej struktura jest mniej sformalizowana niż w przypadku UE. Mimo to ASEAN posiada własne mechanizmy współpracy politycznej, gospodarczej i kulturalnej. Kluczowe organy to Szczyt ASEAN - główny organ decyzyjny spotykający się co najmniej raz w roku, Rada Koordynacyjna ASEAN, która koordynuje działania, oraz Sekretariat ASEAN w Dżakarcie, odpowiedzialny za administrację i monitorowanie wdrażania polityk.

ASEAN działa według zasady "ASEAN Way", opartej na dialogu i nieingerencji, co sprzyja współpracy, lecz bywa krytykowane za utrudnianie szybkiego podejmowania decyzji. 

ASEAN od momentu powstania konsekwentnie rozwija swoje działania, koncentrując się na integracji gospodarczej, współpracy politycznej, zrównoważonym rozwoju oraz kulturze i turystyce. Kluczowym celem gospodarczym jest stworzenie zintegrowanego bloku, zdolnego konkurować z Chinami, Indiami i UE, co umożliwia ASEAN Economic Community (AEC) - wspólny rynek uruchomiony w 2015 roku. 

Polityczna współpraca, poprzez ASEAN Regional Forum (ARF), skupia się na dialogu i bezpieczeństwie, w tym na konfliktach terytorialnych i zagrożeniach, takich jak terroryzm i cyberbezpieczeństwo. ASEAN angażuje się również w rozwój społeczny, edukację, ochronę zdrowia i reagowanie na zmiany klimatyczne, wspierając region w gotowości na klęski żywiołowe. 

Współpraca kulturalna i turystyka są wspierane przez projekty budujące tożsamość regionalną, takie jak ASEAN Cultural Fund i ASEAN Tourism Strategic Plan, które promują zrównoważoną turystykę oraz ochronę dziedzictwa.