Ma Huateng

Ma Huateng dorastał w Shantou, w prowincji Guangdong. Jego ojciec, Ma Chenshu, pracował jako menedżer portu w Shenzhen, dokąd Ma Huateng przeprowadził się wraz z rodziną w młodym wieku. Po ukończeniu szkoły podstawowej i średniej, Ma kontynuował edukację, zdobywając tytuł licencjata z zakresu inżynierii komputerowej na Uniwersytecie w Shenzhen w 1993 roku. 

Jego wykształcenie techniczne okazało się kluczowe w rozwoju kariery zawodowej w branży technologicznej. 

Kariera zawodowa Ma Huatenga rozpoczęła się w firmie telekomunikacyjnej China Motion Telecom Development, gdzie pracował nad rozwojem oprogramowania dla pagerów. Jednak prawdziwy przełom nastąpił, gdy w 1998 roku wraz z grupą przyjaciół postanowił założyć Tencent. 

Ich pierwszym produktem był komunikator internetowy OICQ (Open ICQ), inspirowany izraelskim komunikatorem ICQ. OICQ szybko zyskał popularność w Chinach, osiągając ponad milion użytkowników do końca 1999 roku, co sprawiło, że Tencent stał się liderem w tej branży. 

Mimo wczesnych sukcesów, firma stanęła przed problemami finansowymi. Aby rozwijać swoje operacje, Ma Huateng zdecydował się na poszukiwanie wsparcia kapitałowego. W 2000 roku Tencent uzyskał inwestycję w wysokości 2,2 miliona dolarów od amerykańskiej firmy IDC oraz hongkońskiego operatora telekomunikacyjnego Pacific Century CyberWorks (PCCW). Dzięki tym środkom firma mogła rozwijać swoje produkty i usługi. 

Po zdobyciu finansowania, Ma Huateng rozszerzył ofertę Tencent o nowe funkcje, takie jak możliwość wysyłania wiadomości tekstowych na telefony komórkowe. 

W ten sposób firma zwiększyła swoje przychody, a do 2003 roku Tencent stał się dominującą platformą komunikacyjną w Chinach. W 2004 roku firma została notowana na giełdzie w Hongkongu, co przyciągnęło nowe inwestycje i umożliwiło dalszy rozwój. 

Tencent pod przewodnictwem Ma Huatenga szybko rozszerzył swoją działalność o nowe sektory, takie jak gry online, handel elektroniczny oraz serwisy rozrywkowe. Jednym z największych sukcesów firmy było wprowadzenie na rynek aplikacji WeChat w 2011 roku. 

WeChat stał się nie tylko najpopularniejszym komunikatorem w Chinach, ale również narzędziem do płatności, rezerwacji i wielu innych usług. W 2023 roku WeChat pozostaje jedną z najczęściej używanych aplikacji mobilnych na świecie. 

W przeciwieństwie do bardziej ekstrawaganckiego stylu swojego kolegi z branży, Jacka Ma, założyciela Alibaba, Ma Huateng znany jest ze swojej skromności i dyskretnego stylu życia. Rzadko udziela się w mediach, a jego strategia biznesowa opiera się na systematycznym rozwijaniu firmy poprzez innowacje i strategiczne inwestycje. 

Ma Huateng jest często porównywany do amerykańskiego inwestora Warrena Buffetta, ze względu na swoje podejście do inwestycji i umiejętność budowania długoterminowych strategii. Tencent stał się jedną z największych firm inwestycyjnych na świecie, z udziałami w setkach firm technologicznych, rozrywkowych i gamingowych. 

Firma regularnie przejmuje udziały w start-upach i innowacyjnych przedsięwzięciach, co pozwala jej na utrzymanie wiodącej pozycji w szybko rozwijającym się rynku technologicznym. 

Ma Huateng to także znany filantrop. W 2016 roku przekazał akcje Tencent o wartości 2,3 miliarda dolarów na rzecz swojej fundacji charytatywnej – Ma Huateng Global Foundation. 

Fundacja skupia się na inicjatywach związanych z edukacją, ochroną zdrowia oraz innowacjami technologicznymi. Mimo to jego majątek nie został zmniejszony, ponieważ akcje wciąż pozostają na jego koncie. 

Dzięki swoim dokonaniom Ma Huateng regularnie pojawia się w globalnych rankingach najbogatszych i najbardziej wpływowych osób na świecie. W 2017 roku jego majątek przewyższył wartość majątku Larry'ego Page'a i Sergeya Brina, współzałożycieli Google, co uczyniło go pierwszym Chińczykiem w top 10 najbogatszych ludzi na świecie według Forbes. Jego majątek osiągnął wtedy 48,3 miliarda dolarów. 

W 2023 roku Bloomberg Billionaires Index oszacował jego majątek na 37,5 miliarda dolarów, co plasuje go na 33. miejscu wśród najbogatszych ludzi na świecie.