Cypr i Malta: euro za pięć tygodni

"Malta i Cypr przyjmą euro w styczniu 2008 roku, mniej niż cztery lata po swoim wstąpieniu do Unii Europejskiej. To coś, z czego Cypryjczycy i Maltańczycy mogą być dumni" - powiedział unijny komisarz ds. walutowych i gospodarczych Joaquin Almunia.

Na liczący 779 tys. mieszkańców Cypr dotarło już z fińskiej mennicy państwowej blisko dwie trzecie zamówionych tam cypryjskich monet euro. Reszta ma być na miejscu do końca listopada. W sumie to 395 mln sztuk bilonu wartości nieco ponad 100 mln euro.

Od października w skarbcu banku narodowego jest też odpowiednia ilość banknotów - 60 mln sztuk wartości 1,2 mld euro. W przeciwieństwie do monet, za których produkcję odpowiadają poszczególne kraje, banknoty euro są jednakowe w całej strefie euro. Na Cypr trafiły z istniejących, unijnych zapasów.

Bank narodowy zaczął już zaopatrywać w nowe banknoty i monety banki komercyjne, na które 1 stycznia spadnie ciężar wymiany funta cypryjskiego w kieszeniach i portfelach mieszkańców. Już od grudnia natomiast muszą one zapewnić odpowiednią ilość banknotów i bilonu sklepom i punktom usługowym, tak by od 1 stycznia reszta wydawana była tylko w euro.

Od przyszłego tygodnia wszyscy Cypryjczycy będą mogli "kupować" małe "próbki" nowej waluty, złożone z banknotów i monet wartości 17,09 euro. W sumie przygotowano 250 tys. takich zestawów.

Jedną z najtrudniejszych operacji będzie zaopatrzenie istniejących w kraju 550 bankomatów i przestawienie ich z funtów na euro. Planuje się, że do godz. 1.00 w noc sylwestrową gotowych będzie 70 proc. maszyn; reszta - do wieczora 1 stycznia.

Z sondażu Eurobarometru wynika, że dwie trzecie Cypryjczyków uważa się za dobrze poinformowanych w sprawie przejścia na euro, niemniej prawie trzy czwarte obawia się związanego z tym wzrostu cen. By rozwiać niepokoje, rząd przedsięwziął kampanię informacyjną, ponadto namówił ponad 7 tys. przedsiębiorstw i instytucji do podpisania kodeksu fair-play dotyczącego cen.

Przyjęcie wspólnej waluty będzie mniej skomplikowane na Malcie, która z niespełna 408 tys. mieszkańców jest najmniejszym krajem UE. Bank centralny oszacował, że w celu zastąpienia liry potrzebuje 41,4 mln banknotów (wartości 799 mln euro) i 140 mln monet wartości niecałych 40 mln euro. Według planów, do końca roku do banków komercyjnych trafi ponad 90 proc. banknotów i 70 proc. monet.

Podobnie jak Cypryjczycy, także Maltańczycy obawiają się, że sklepy i przedsiębiorstwa wykorzystają przejście na euro do podwyżek cen. Takie obawy ma trzy czwarte mieszkańców Malty.

1 stycznia 2008 roku nastąpi drugie rozszerzeni strefy euro od jej powstania w 2002 roku. Pierwsze rozszerzenie miało miejsce 1 stycznia 2007 roku, kiedy to do dwunastki krajów "starej Unii" (poza Wielką Brytanią, Szwecją i Danią) dołączyła Słowenia, jako pierwszy reprezentant nowych krajów członkowskich.