Amerykański Departament ds. Weteranów (VA) opiekuje się emerytowanymi żołnierzami. Oferuje opiekę zdrowotną, domy opieki, rehabilitacje, ale też możliwości kształcenia i usługi, np. odszkodowania za niepełnosprawność lub śmierć związaną ze służbą wojskową. Jest też gwarantem kredytów hipotecznych dla weteranów, wypłaca im emerytury i opłaca pochówki - wynika z danych opublikowanych na stronie VA.
Redukcje pod parasolem reorganizacji
Zgodnie z wewnętrzną informacją resortu na którą powołuje się AP, departament czeka gruntowna reorganizacja, podczas której pracę straci około 83 tys. osób. Przygotowania do zmian mają rozpocząć się w czerwcu, a zwolnienia - w sierpniu, o czym zostało poinformowane kierownictwo wyższego szczebla VA. Kierujący mają przygotować się do reorganizacji, której celem będzie “okrojenia personelu i dostosowanie go do misji i zmienionej struktury”.
Wojskowy portal military.com przypomina, że wzrost zatrudnienia w VA był następstwem przyjęcia w 2022 r. tzw. ustawy PACT. Dzięki niej opiekę zdrowotną rozszerzono o pomoc weteranom narażonym podczas służby wojskowej na toksyczne działanie substancji chemicznych. "Świadczenia objęły miliony osób, co zmusiło administrację Bidena do masowej rekrutacji" - informuje portal wojskowy.
Zwolnienia pod nadzorem DOGE
Zarządzający VA zostali zobowiązani do podjęcia zdecydowanych działań i współpracy z Departamentem Efektywności Rządowej Białego Domu (DOGE), którym kieruje Elon Musk. "Będę działać agresywnie, jednocześnie w sposób pragmatyczny i zdyscyplinowany podejdę do identyfikacji i eliminacji marnotrawstwa, redukcji zarządzania i biurokracji, redukcji śladu węglowego i zwiększenia wydajności siły roboczej" - zapewnił w notatce do departamentu Muska Christopher Syrek, który w administracji Trumpa pełni funkcję szefa personelu VA.
Zobacz również:
Sprzeciw przeciwko reorganizacji departamentu wyrazili weterani, którzy stanowią ponad 25 proc. zatrudnionych. Jak informuje AP, już wcześniej kilkakrotnie wypowiadali się przeciwko cięciom w VA. Do tej pory objęły one kilka tysięcy pracowników i setki kontraktów. Masowe zwolnienia w tej i innych agencjach potępili w Kongresie USA demokraci. Zaś republikanie - partia do której należy Trump - "obserwują zmiany z ostrożnością".
Według Richarda Blumenthala, demokraty w komisji senackiej nadzorującej sprawy weteranów, ekipa Trumpa rozpoczęła totalny atak na postępy, jakie VA poczyniła w rozszerzaniu swoich usług. Liczba objętych nimi weteranów rośnie. "Ich plan równoważenia budżetu stawia zyski sektora prywatnego ponad opiekę nad weteranami kosztem tych, którzy służyli (w siłach zbrojnych). To haniebna zdrada, a weterani zapłacą cenę za niewybaczalną korupcję, niekompetencję i niemoralność" — argumentował Blumenthal.
