Firma Jeffa Bezosa planuje zbudować 16-metrowy lądownik Blue Moon. Jej partnerami biznesowymi będą koncern zbrojeniowy Lockheed Martin, producent samolotów Boeing oraz firmy Draper (oprogramowanie do statków kosmicznych) i Astrobotic (robotyka).
Kontrakt za 3,4 mld dolarów
Kontrakt, który wygrała spółka Blue Origin, jest wart około 3,4 miliarda dolarów. - Prywatnie wkład Blue Origin przewyższa tę kwotę - zapewnił John Coulouris, szef lądownika księżycowego Blue Origin. - Jestem zaszczycony, że mogę być w tej podróży z NASA i wysłać astronautów na Księżyc” - napisał w mediach społecznościowych założyciel Amazona.
Decyzja NASA była długo oczekiwana przez Blue Origin. Firma Jeffa Bezosa kilkakrotnie rywalizowała o inne kontrakty z kosmiczną agencją, dotychczas bezskutecznie. Tym razem pokonała konkurencyjną ofertę spółki Dynetics z Alabamy, która blisko współpracuje z Departamentem Obrony USA.
Dwie podróże na Księżyc
Wybudowany przez Blue Origin statek kosmiczny ma pozwolić na drugą podróż na Księżyc w ramach programu Artemis. Pierwszej próby podjął się SpaceX Elona Muska. W 2021 roku NASA przyznała firmie 3 miliardy dolarów na lądowanie astronautów na Srebrnym Globie po raz pierwszy od ostatniej misji Apollo, która odbyła się w 1972 roku, czyli ponad 50 lat temu.
Lądownik Muska jest już gotowy do przeprowadzenia dwóch pierwszych misji w ramach programu Artemis. Lądowanie zostało zaplanowane na 2029 r. Na powierzchni księżyca ma stanąć dwóch astronautów.
- Nasze partnerstwo tylko przyczyni się do złotej ery lotów kosmicznych – powiedział Bill Nelson, administrator NASA. Dodał, że posiadanie drugiego lądownika księżycowego w ramach programu Artemis wypromuje komercyjne loty kosmiczne. Jest też finansowym odciążeniem dla NASA.
Blue Origin czekała na kontrakt 23 lata
Blue Origin została założona przez Jeffa Bezosa w 2000 roku. Aby móc konkurować o kontrakty kosmiczne ze SpaceX, Jeff Bezos zainwestował w nią miliardy dolarów. Po przegranej w przetargu z 2021 roku walczył o unieważnienie decyzji NASA. Prawdopodobnie pod wpływem nacisków założyciela Amazona, na początku 2022 roku agencja ogłosiła przetarg na budowę drugiego lądownika.
Oprac. EW
