Obowiązek posługiwania się numerem identyfikacji podatkowej wynika z ustawy z dnia 13 października 1995 r. o zasadach ewidencji i identyfikacji podatników i płatników. W myśl art. 2 ust. 1 wypomnianej ustawy osoby fizyczne, osoby prawne oraz jednostki organizacyjne niemające osobowości prawnej, które na podstawie odrębnych ustaw są podatnikami, podlegają obowiązkowi ewidencyjnemu oraz otrzymują numery identyfikacji podatkowej zwane "NIP". Nadanie NIP następuje w drodze decyzji wydanej przez naczelnika urzędu skarbowego co reguluje art. 3 ust. 2 wskazanej ustawy. Ponadto ustawa, o której mowa, określa zasady posługiwania się NIP. Z art. 11 ust. 1 wynika, iż podatnicy mają obowiązek podawać NIP na wszelkich dokumentach związanych z wykonywaniem zobowiązań podatkowych oraz niepodatkowych należności budżetowych, do których poboru obowiązane są organy podatkowe lub celne.
Obowiązek posługiwania się numerem identyfikacji podatkowej wynika także z przepisów ustawy z dnia 11 marca 2004 r. o podatku od towarów i usług (ustawa o VAT). W myśl art. 96 ust. 11 podatnik zarejestrowany jako podatnik VAT czynny jest obowiązany umieszczać numer identyfikacji podatkowej na fakturach oraz ofertach.
Reasumując, żaden z powyżej wymienionych aktów prawnych nie reguluje w jakiej postaci graficznej ma być zapisywany NIP. W związku z powyższym nie ma znaczenia forma w jakiej NIP powinien być zapisany graficznie.
Podobne stanowiska w tej kwestii zajmują urzędy skarbowe. Świętokrzyski Urząd Skarbowy w dniu 23 stycznia 2006 r. (RO/443-5/06) stwierdził w swej interpretacji, że NIP nadawany jest w celu zidentyfikowania podatnika dla celów rozliczeń podatkowych. Zmiana postaci graficznej (nie numerycznej) nie wpływa negatywnie na jednoznaczną identyfikację podatnika. Również Drugi Mazowiecki Urząd Skarbowy w Warszawie 6 lutego 2006 r.(1472/REI/4001- 13/06/WAK) stwierdził, że ustawa z dnia 13 października 1995 r. o zasadach ewidencji i identyfikacji podatników i płatników nie wprowadza zastrzeżeń co do umieszczania kresek pomiędzy cyframi numeru NIP. Numer NIP nie może mieć ukrytego lub jawnego charakteru znaczącego, określającego pewne cechy podatnika, płatnika podatku albo płatnika składek ubezpieczeniowych. Sposób, w jaki podzielony został numer identyfikacji podatkowej, nie ma znaczenia podatkowego. Istotny jest jedynie sam numer, który powinien składać się z 10 cyfr.
W związku z powyższym nie ma znaczenia czy NIP zostanie zapisany bez znaków rozdzielających czy z nimi. Zarówno regulacja ustawowa nie zakłada ściśle określonego zapisu ani też organy podatkowe nie mają zastrzeżeń co do formy jaką stosują podatnicy w praktyce.
