Bon Jovi ma problemy. Może stracić w New Jersey restaurację dla ubogich
“Powoduje więcej problemów niż rozwiązań” - tak o jednej z restauracji amerykańskiej gwiazdy rocka Jona Bon Joviego powiedział burmistrz Toms River - miasta w stanie New Jersey, w którym czynny jest lokal. Oferuje on posiłki osobom, które nie mogą za nie zapłacić. Burmistrz skarży się, że do miasta ściągają bezdomni i domaga się zamknięcia restauracji.
Słynny muzyk rockowy i jego żona Dorothea w 2006 r. założyli fundację “Jon Bon Jovi Soul Foundation”. Jej celem jest walka z głodem i bezdomnością. Realizując obraną przez siebie misję, w 2011 r. para otworzyła w Red Bank, 12-tysięcznym mieście w stanie New Jersey, “JBJ Soul Kitchen”. Restauracja jest non-profit i “dostosowuje się do potrzeb osób o różnym statusie społeczno - ekonomicznym” - czytamy na jej stronie internetowej.
Lokal działa na zasadzie „zapłać z góry”. Wyjaśniono, że nie jest to model „płać, ile chcesz” ani jadłodajnia dla ubogich. “Klienci płacą za swoje posiłki, sugerowana cena to 12 dolarów, i mają możliwość zapłacenia za jedzenie kogoś innego. Pomagają tym, którzy nie mogą zapłacić ale zamiast tego poświęcają swój czas na wolontariat” - wyjaśnia restauracja. Ci, których nie stać na jedzenie mogą się zgłosić do pracy w kuchni społecznej. W zamian otrzymują kanapki, ciepłe dania i sałatki.
W lutym muzyk rockowy i jego żona otworzyli “JBJ Soul Kitchen” w 100-tysięcznym Toms River, w New Jersey. Jak wynika z danych opublikowanych na stronie internetowej lokalu, w ciągu dwóch miesięcy wydał on ponad 208 tys. posiłków. Za ponad połowę (59 proc.) zapłacono dzięki wolontariatowi klientów. Resztę pokryły darowizny tych, których było stać na opłacenie obiadu potrzebującym.
Na początku pomysł spotkał się z pochwałą i aprobatą burmistrza miasta, Daniela Rodricka. Stojący na czele Toms River zmienił jednak zdanie i teraz twierdzi, że restauracja przyczynia się do wzrostu liczby bezdomnych w mieście. Uważa, że gromadzący się wokół lokalu Bon Joviego docierają tam nie tylko z całego New Jersey, ale też z sąsiednich stanów. “Zamierzają to zmienić w schronisko dla bezdomnych” - cytuje burmistrza portal people.com.
W rozmowie z telewizją Fox News Rodrick podkreślił: “Nie chcemy być wysypiskiem śmieci dla problemu bezdomności w New Jersey. Stan musi się włączyć i zająć tym. Mają zasoby, a dowożenie ludzi autobusami z całego świata do Toms River nie jest bezpieczną sytuacją” - cytuje polityka Fox News. Telewizja informacyjna donosi, że polityk nie spotkał się ani z Bon Jovim ani z przedstawicielami jego fundacji.
Burmistrz zażądał zamknięcia lokalu. Z doniesień tamtejszych mediów wynika, że mogłoby to nastąpić już w maju. Jednak nie wszyscy się na takie rozwiązanie godzą. Działalność muzyka chwalą mieszkańcy miasta. Z oskarżeniem, że lokal jest „poważnym zagrożeniem bezpieczeństwa”, nie zgodził się komisarz hrabstwa. „Mamy dane, że w związku z restauracją incydenty nie wzrosły. To nie jest jadłodajnia dla ubogich” - cytuje komisarza people.com.
Mimo niechęci burmistrza, fundacja JBJ Soul Foundation i restauracja JBJ Soul Kitchen cieszą się sympatią nie tylko mieszkańców miasta ale też znanych osobistości i gwiazd. “W 2016 roku, podczas 10. rocznicy powstania fundacji, wysiłki piosenkarza publicznie chwalił były prezydent USA Bill Clinton” - informuje people.com.
W oświadczeniu dla gazety “New York Post”, Bon Jovi i jego żona powiedzieli, że prowadzona przez nich fundacja jest oddana walce z bezdomnością poprzez prawdziwe rozwiązania. „Łączymy ludzi z zasobami i usługami. Niezależnie od tego, czy potrzebują zatrudnienia, wsparcia w zakresie zdrowia psychicznego czy mieszkania, staramy się usuwać bariery, które uniemożliwiają im rozwój, a nie tylko przetrwanie” - czytamy w wydanym oświadczeniu.
