Pod koniec XIX wieku, w 1882 r., w Londynie otwarto pierwszą na świecie elektrownię zasilaną węglem. Energetyka oparta na "czarnym złocie", która narodziła się w Wielkiej Brytanii, właśnie tam odejdzie za chwilę w przeszłość. Z dniem 1 października ma zostać zamknięta ostatnia opalana węglem siłownia w Zjednoczonym Królestwie, pracująca od 1967 r. Mowa o Ratcliffe-on-Soar w hrabstwie Nottinghamshire w środkowej Anglii, w regionie East Midlands.
Elektrownia Ratcliffe-on-Soar odchodzi w przeszłość. Produkowała energię przez 57 lat
Elektrownia ta, mająca moc 2 GW, pod koniec czerwca br. przyjęła swój ostatni ładunek węgla. Punktualnie o północy w nocy z poniedziałku na wtorek (30 września-1 października) rozpocznie się jej wygaszanie i likwidacja (trzeba będzie rozebrać m.in. osiem olbrzymich wież chłodniczych). Z tego względu nie będzie to proces natychmiastowy, a wielomiesięczny - może potrwać nawet 2 lata.
BBC przypomina, że energia produkowana każdego dnia przez siłownię w Ratcliffe-on-Soar wystarczała do zrobienia ponad miliarda filiżanek herbaty. Od pewnego czasu Brytyjczycy przyrządzają już jednak swój ukochany napój dzięki energii pochodzącej z innych niż węgiel źródeł - wykorzystanie tego ostatniego w krajowej generacji to zaledwie 1 proc. w 2024 r. Dominują gaz i energetyka wiatrowa i słoneczna; w Zjednoczonym Królestwie coraz częściej wykorzystuje się też instalacje spalania biomasy.
Wielka Brytania na drodze do zeroemisyjnej gospodarki
Brytyjski rząd już w 2015 r. zapowiedział zamknięcie wszystkich elektrowni węglowych w kraju w przeciągu dekady. Cel ten udało się zrealizować rok wcześniej. Ratcliffe-upon-Soar dołącza tym samym do zamkniętych w 2023 r. elektrowni West Burton i Kilroot.
Elektrownią w Ratcliffe-on-Soar zarządzał niemiecki koncern energetyczny Uniper. Jego prezes Mike Lewis w rozmowie z BBC określił wyłączenie elektrowni "olbrzymim kamieniem milowym na drodze ku globalnej dekarbonizacji".
Po rozbiórce elektrowni w Ratcliffe-on-Soar na terenie instalacji ma powstać park technologiczny, który zasiedlą firmy z sektora czystej energii. Według zapowiedzi władz, w miejscu dawnej elektrowni może powstać nawet 7 tys. nowych miejsc pracy.
Rząd Wielkiej Brytanii zobowiązał się, że do 2050 r. gospodarka kraju stanie się w pełni zeroemisyjna.
