Do tej pory zgodnie z Kodeksem pracy nie wolno było zatrudniać kobiet przy pracach szczególnie uciążliwych lub szkodliwych dla zdrowia. Rada Ministrów określała wykaz takich prac. Podpisane przez prezydenta w poniedziałek zmiany wynikały z zastrzeżeń Komisji Europejskiej, której zdaniem dotychczasowy zapis był dyskryminujący, ponieważ wynikało z niego, że odnosi się do wszystkich kobiet, a nie tylko do tych w ciąży i karmiących piersią.
Nowela przygotowana w resorcie rodziny, pracy i polityki społecznej zawęziła stosowanie przepisów jedynie do kobiet w ciąży i karmiących dziecko piersią. Nowelizacja stanowi, że podczas ciąży i karmienia piersią, pracujące nie mogą wykonywać prac uciążliwych, niebezpiecznych lub szkodliwych dla zdrowia, mogących mieć niekorzystny wpływ na zdrowie, przebieg ciąży lub karmienie piersią.
Zmiana daje Radzie Ministrów prawo do wydania rozporządzenia określającego wykaz takich prac, m.in. związanych z nadmiernym wysiłkiem fizycznym czy sposobem i warunkami ich wykonywania. Daje też rządowi prawo do wydania rozporządzenia dotyczącego uwzględnienia tych zasad przy zatrudnieniu w wojsku.
Podczas prac parlamentarnych Senat zaproponował dwie zaaprobowane później przez Sejm poprawki do nowelizacji. Zgodnie z jedną z nich pracodawca zatrudniający kobietę w ciąży lub karmiącą dziecko, wykonującą prace szczególnie uciążliwe lub szkodliwe dla zdrowia, jest obowiązany przenieść ją do innej pracy, a jeżeli to niemożliwe, zwolnić ją z obowiązku wykonywania pracy na niezbędny czas. Druga zobowiązała pracodawcę do dostosowania warunków pracy bądź ograniczenia czasu pracy kobiety w ciąży lub karmiącej piersią, by wyeliminować zagrożenia dla zdrowia lub jej bezpieczeństwa.
Podpisana przez prezydenta ustawa wejdzie w życie 14 dni od jej ogłoszenia.
