Projekt ustawy ma chronić podróżnych. Został przygotowany przez Komisję Rynku Wewnętrznego i Ochrony Konsumentów UE. Powstał w oparciu o doświadczenia zdobyte podczas pandemii COVID-19 i w następstwie głośnych upadłości biur podróży - dowiadujemy się z komunikatu Parlamentu Europejskiego (PE).
Nowe zasady podróży. Jasne dyrektywy
Ustawodawcy jasno określili, jakie prawa przysługują uczestnikom grupowych podróżny w przypadku upadłości organizatora wyjazdu. Postanowiono, że klienci muszą otrzymać zwrot kosztów za anulowane usługi nie później niż w ciągu 6 miesięcy. Pieniądze mają pochodzić z funduszu gwarancyjnego firmy. W wyjątkowych przypadkach termin ten może zostać wydłużony do 9 miesięcy.
Zaktualizowana dyrektywa zawiera szczegółowe przepisy dotyczące korzystania z voucherów (bonów podróżnych). Podczas pandemii COVID-19 i lockdownu biura podróży proponowały klientom bony będące ekwiwalentem wpłaconych wcześniej sum. W świetle nowych przepisów, konsumenci mają prawo odmówić ich przyjęcia i zażądać zwrotu pieniędzy w ciągu 14 dni. Bony nie mogą być ważne dłużej niż przez rok. Po tym czasie klienci muszą otrzymać zwrot pieniędzy bez konieczności składania stosownego wniosku.
Zobacz również:
Posiadacze voucherów muszą mieć możliwość wykorzystania ich na dowolne usługi turystyczne oferowane przez organizatora, jednorazowo lub w ratach. Vouchery powinny być objęte gwarancjami upadłościowymi. Posiadacze bonów będą mogli je przedłużyć albo przenieść na inną osobę, ale tylko raz. Wartość vouchera musi w pełni odpowiadać kwocie, jaką klient otrzymałby w gotówce.
Nowe przepisy. Kiedy darmowa anulacja
Nowe przepisy dotyczą też możliwości rezygnacji z podróży. Jeżeli przed jej rozpoczęciem w miejscu przyjazdu lub wyjazdu wystąpią nieuniknione i nadzwyczajne okoliczności, podróżni mają prawo anulować wyjazd bez ponoszenia kar i otrzymać pełny zwrot kosztów. Przypadki będą oceniane indywidualnie, a samo oficjalne ostrzeżenie dotyczące podróży nie będzie wystarczającym powodem do zwrotu pieniędzy. Podróżni nie będą mogli liczyć na anulację ani zwrot środków, jeśli w momencie dokonywania rezerwacji byli świadomi ponoszonego ryzyka.
Uzgodniono też sposób i terminy rozpatrywania skarg. Na potwierdzenie otrzymania skargi ich adresaci mają tydzień, a na odpowiedź - 60 dni.
Ustawodawcy scedowali na państwa członkowskie wysokości kar za naruszenia zaktualizowanych przepisów. Zdecydowali też, że każdy z członków UE sam ustanowi limit wysokości zaliczek pobieranych przez organizatorów wyjazdów grupowych. Obie decyzje zostały skrytykowane przez Europejskie Stowarzyszenie Biur Podróży i Organizatorów Turystyki (ECTAA). Wskazuje ono na "fragmentację jednolitego rynku, osłabienie równych warunków konkurencji".
Umowa - aby mogła wejść w życie - musi zostać formalnie zatwierdzona przez Parlament Europejski. Nastąpi to prawdopodobnie na początku przyszłego roku. Państwa członkowskie będą miały 28 miesięcy na dostosowanie swoich przepisów do nowych zasad i kolejne 6 miesięcy na rozpoczęcie stosowania zawartych w nowelizacji postanowień.
