Uroczystość Najświętszego Ciała i Krwi Chrystusa to święto obchodzone w Kościele Katolickim od w 1246 roku. Zainicjowała je zakonnica i późniejsza święta - Julianna z Liège. Twierdziła ona, że Jezus Chrystus przyszedł do niej w wizjach i poprosił o ustanowienie uroczystości ku czci Eucharystii. W kwestii tej udało jej się pozyskać poparcie biskupa Liège, a później także papieża Urbana IV, który ogłosił Boże Ciało świętem całego Kościoła.
Dlaczego w Boże Ciało organizuje się procesje?
Najbardziej charakterystycznym elementem obchodów Bożego Ciała są procesje eucharystyczne. Wierni przechodzą ulicami miast i wsi pod przewodnictwem kapłana niosącego monstrancję z Najświętszym Sakramentem. Uczestnicy procesji zatrzymują się przy czterech ołtarzach, symbolizujących cztery Ewangelie. Podczas przemarszów śpiewane są pieśni, a dziewczynki w białych sukienkach sypią kwiaty. W Polsce dodatkowo w niektórych miejscowościach przystraja się okna, a na ulicach tworzy tzw. dywany kwiatowe. Tę ostatnią tradycję kultywują m.in. wierni w Krakowie oraz Spycimierzu.
Czytaj także: Święto w sobotę. Czy pracodawca odda dzień wolny od pracy?
Boże Ciało obchodzimy w czwartek. Dlaczego?
Data Bożego Ciała jest ruchoma, ale zawsze obchodzimy je w czwartek - dokładnie 60 dni po Wielkanocy i w czwartek po Uroczystości Trójcy Przenajświętszej. Oznacza to, że Boże Ciało może wypaść między 21 maja a 24 czerwca. Ustanowienie czwartku jako dnia obchodów Bożego Ciała nie jest przypadkowe. Ma ono uzasadnienie teologiczne i symboliczne. W ten sposób nawiązano do Wielkiego Czwartku, kiedy to podczas Ostatniej Wieczerzy Jezus ustanowił sakrament Eucharystii - czyli swojej obecności pod postacią chleba i wina. To właśnie wtedy wypowiedział słowa: "Bierzcie i jedzcie, to jest Ciało moje...".
W Polsce Boże Ciało jest dniem ustawowo wolnym od pracy i szkoły. Ponieważ tak jak już wspominaliśmy, dzień ten zawsze obchodzony jest w czwartek, dla wielu osób jest to okazja do wydłużenia sobie weekendu, poprzez wzięcie urlopu w piątek. Nie we wszystkich krajach Boże Ciało jest dniem wolnym. Np. we Włoszech czy Francji procesje są mniej powszechne, a święto często przenosi się na najbliższą niedzielę. Z kolei w Niemczech Boże Ciało jest dniem wolnym tylko w niektórych landach.
