Carrefour

Historia Carrefour rozpoczyna się w 1958 roku, kiedy Marcel Fournier, właściciel małego sklepu z artykułami spożywczymi w Annecy we Francji, oraz bracia Jacques i Denis Defforey, doświadczeni handlowcy, postanowili założyć nową sieć handlową. Ich celem było stworzenie miejsca, które zaoferuje klientom szeroki wybór produktów po konkurencyjnych cenach, w jednym dużym, samoobsługowym sklepie. 

Pierwszy sklep pod marką Carrefour otworzono w 1960 roku w Annecy. Nazwa „Carrefour” (fr. „skrzyżowanie”) odnosiła się do lokalizacji pierwszego sklepu, który znajdował się w pobliżu ważnego skrzyżowania. Było to symboliczne nawiązanie do idei, że Carrefour ma być miejscem, gdzie spotykają się ludzie, towary i różnorodne potrzeby klientów. 

Przełomowym momentem w historii marki było otwarcie w 1963 roku pierwszego hipermarketu w Sainte-Geneviève-des-Bois, niedaleko Paryża. Był to pierwszy tego typu sklep w Europie, łączący szeroki wybór artykułów spożywczych, przemysłowych i innych, dostępnych w jednym miejscu. Model hipermarketu oparty na zasadzie samoobsługi, niskich cen i dużych powierzchni sprzedażowych okazał się wielkim sukcesem i szybko zaczął się rozprzestrzeniać we Francji oraz poza jej granicami. 

W latach 70. Carrefour z powodzeniem kontynuował rozwój na rynku francuskim, ale zarząd sieci postanowił, że nadszedł czas na ekspansję zagraniczną. Pierwszym krokiem było otwarcie sklepów w Belgii (1969) i Hiszpanii (1973), co było początkiem międzynarodowej ekspansji marki. Wkrótce potem Carrefour zainwestował w inne kraje europejskie, a także w Amerykę Łacińską, Azję i Afrykę. 

Jednym z kluczowych momentów było wejście na rynek hiszpański, gdzie Carrefour zdobył dużą popularność. Kolejnym ważnym krokiem była ekspansja do Ameryki Południowej. W 1975 roku Carrefour otworzył pierwszy hipermarket w Brazylii, co okazało się strzałem w dziesiątkę, ponieważ kraj ten oferował ogromny rynek i potencjał wzrostu. 

Wraz z rozwojem technologii i globalizacją, Carrefour stopniowo zaczynał dostosowywać swoje sklepy do specyficznych potrzeb lokalnych rynków. Stało się to kluczowym elementem strategii międzynarodowej, pozwalając firmie na zdobycie pozycji lidera w wielu krajach. W latach 80. Carrefour stał się prawdziwie globalną marką, działającą na kilku kontynentach, w tym w Azji (Japonia, Tajwan), Afryce (Maroko) oraz Ameryce Łacińskiej. 

Lata 90. to okres dalszej ekspansji, ale również rosnących wyzwań na rynkach międzynarodowych. Carrefour, jak każda wielka korporacja, musiał stawić czoła konkurencji, zmieniającym się preferencjom konsumentów oraz globalnym kryzysom gospodarczym. Na przestrzeni tej dekady firma zaczęła również intensywnie inwestować w nowe technologie oraz rozwijać nowe formaty sklepów, takie jak supermarkety, sklepy dyskontowe czy małe sklepy osiedlowe. 

W 1999 roku Carrefour dokonał jednej z najważniejszych fuzji w swojej historii - połączył się z siecią Promodès, jednym z największych detalistów we Francji. Dzięki tej fuzji Carrefour stał się drugim co do wielkości detalistą na świecie, zaraz po amerykańskim gigancie - Wal-Mart. Fuzja ta przyniosła również znaczące korzyści logistyczne i operacyjne, pozwalając firmie na dalszą ekspansję w Europie i poza nią. 

Carrefour pojawił się w Polsce w 1997 roku, otwierając swój pierwszy hipermarket w Łodzi. Był to jeden z pierwszych hipermarketów w Polsce, który wprowadził nowoczesny model sprzedaży na dużą skalę. Wejście Carrefour na polski rynek zbiegło się w czasie z transformacją gospodarczą kraju i rosnącym popytem na nowoczesne formaty handlowe. Carrefour szybko zdobył popularność, a jego sklepy zaczęły pojawiać się w wielu miastach. 

W ciągu kolejnych lat sieć intensywnie się rozwijała, otwierając kolejne hipermarkety, supermarkety oraz mniejsze sklepy typu convenience. Carrefour w Polsce stał się jednym z liderów rynku, konkurując z innymi dużymi sieciami, takimi jak Biedronka czy Lidl. Carrefour inwestuje również w innowacje, rozwijając sprzedaż online oraz usługi dostaw do domu.